國(guó)眾多博物館、圖書(shū)館和檔案館中，收藏著歷代遺存的浩如煙海的書(shū)籍、書(shū)畫(huà)、報(bào)紙、文獻(xiàn)等紙質(zhì)文物，它們是記錄歷史、傳遞延續(xù)文化精粹的重要載體，具有不可復(fù)制的重要?dú)v史文化價(jià)值。
紙質(zhì)文物從質(zhì)地上大致可分為傳統(tǒng)手工紙張和近現(xiàn)代機(jī)制紙張。通常認(rèn)為，紙的主要化學(xué)成分是纖維素，由纖維素大分子中基環(huán)間的葡萄糖鍵組合而成。機(jī)制紙?jiān)谥圃旃に囍辛舸娴牧蛩徜X遇水解后呈酸性，當(dāng)其作用于紙張纖維素時(shí)，使纖維素大分子中基環(huán)間的葡萄糖鍵發(fā)生斷裂，造成聚合度降低，因而導(dǎo)致紙張酸化、發(fā)脆而變質(zhì)，表現(xiàn)為宏觀(guān)上的變色以及微觀(guān)上的結(jié)構(gòu)破壞(即機(jī)械強(qiáng)度的下降)而“自毀”。
深入研究表明，紙張酸化可能同時(shí)存在著以下多種誘發(fā)因素：
1）造紙所用的木材、稻草原料含有木質(zhì)素—非纖維材料類(lèi)，其本身呈酸性或者在氧化、水解時(shí)產(chǎn)生酸性衍生物；
2）造紙?jiān)系奶峒冞^(guò)程中，常用氯氣、氫氧化鈉、硫酸鈉、硫酸氫鈣等藥物進(jìn)行處理，紙張中殘留的微量硫酸鋁與氯發(fā)生反應(yīng)生成氯化鋁，微量的氯化鋁在炎熱、潮濕條件下生成鹽酸，使紙張酸化造成變質(zhì)作用；
3）造紙過(guò)程中使用明礬、動(dòng)物膠、淀粉作為填料，其水解過(guò)程中產(chǎn)生硫酸，造成紙張酸化；
4）紙張?jiān)谫A存過(guò)程中，由于現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)發(fā)展造成大氣污染日益嚴(yán)重，空氣中有害氣體如二氧化硫、硫化氫、二氧化碳、二氧化氮等侵蝕嚴(yán)重，它們?cè)谖⒘拷饘匐x子的催化下，與水反應(yīng)生成硫酸、亞硫酸、碳酸，促使紙張酸化；
5）用酸性的或含氧化物的油墨、墨水顏料印刷和書(shū)寫(xiě)，將導(dǎo)致紙張酸化增加；
6）微生物的生長(zhǎng)、霉菌分泌色素等因素也會(huì)形成酸。
目前，相當(dāng)比例的近現(xiàn)代機(jī)制紙質(zhì)文物正面臨著日益嚴(yán)重的酸化局面，而在通常認(rèn)為不易酸化的傳統(tǒng)手工紙質(zhì)文物中同樣也發(fā)現(xiàn)了不同程度的明顯酸化現(xiàn)象。究其主要原因，其一，傳統(tǒng)手工紙以纖維素為主但仍含有部分木質(zhì)素成分，雖然在制造時(shí)使用的石灰等堿性物質(zhì)抑制了酸化，但在歲月的積淀下，紙張本身含有的木質(zhì)素成分在氧化、水解時(shí)形成的酸性衍生物仍會(huì)造成酸化的積累；其二，傳統(tǒng)手工紙張?jiān)谑褂们埃ㄓ绕涫怯糜诠すP畫(huà)等），為防止墨跡、顏料擴(kuò)散，往往使用膠釩處理（即所謂的“生宣變熟宣”），而膠釩在潮濕環(huán)境下游離出的酸性物質(zhì)（如硫酸）會(huì)對(duì)傳統(tǒng)手工紙張?jiān)斐伤峄绊憽?/span>
